Air Nira Aren pun Bisa Jadi Bensin

Ketersediaan bahan bakar fosil semakin terbatas, sehingga pencarian bahan bakar alternatif menjadi penting. Sesuai dengan skenario saat ini, penelitian bioenergi menekankan pada produksi bioetanol dari tanaman yang melimpah dan tersedia sepanjang tahun, seperti nira. Iya salah satunya air nira aren bisa jadi alternatif bensin.

Pohon enau adalah sejenis pohon palem yang tumbuh di hutan tropis, khususnya di Indonesia atau di Asia Selatan dan Asia Tenggara. 

Saat ini tersedia lebih dari 3000 spesies pohon palem. Mereka dikategorikan sebagai pohon multiguna karena dapat digunakan sebagai bahan baku berbagai produk, seperti gula, minuman fermentasi, sirup, tuak, cuka, alkohol, dan bioetanol. 

Sudah banyak penelitian yang bertujuan untuk mengkaji produksi bioetanol dari nira aren melalui optimasi Saccharomyces cerevisiaesebagai inokulum.

Salah satu proyek yang telah melakukan ini seperti berita Tempo di bawah.

Workshop

Senin, 04 Agustus 2008 | 08:06 WIB

TEMPO Interaktif, BANDUNG:– Krisis energi memaksa orang memunculkan beragam kreativitas. Aren yang selama ini identik sebagai bahan baku gula dan minuman keras ternyata bisa menjadi bahan untuk membuat etanol. Proyek yang dikembangkan Johan Mononutu dari Sulawesi Utara itu ramah lingkungan dan murah meriah.

”Hanya aren yang sudah asam yang bisa dibuat menjadi etanol,”kata Johan kepada Tempo ketika ditemui di Lapangan Tegallega, Minggu (3/8).

Komisaris PT Seho Energi ini selama dua hari mengelar workshop pembuatan etanol di pagelaran “Bandung Kotaku Hijau” yang digelar selama dua hari di Lapangan Tegallega, Bandung. Ia memboyong seluruh peralatannya dari kampungnya.

Johan memulai proyek ini pada tahun 2007 di Minahasa Selatan atas dukungan pemerintah daerah. Ia melihat populasi pohon aren di Minahasa, bisa dimanfaatkan untuk menjadi bahan bakar.

Baca juga:

• Sedapat Mungkin, Hidup lah Secara Organik/Natural
• Pohon Aren dan Manfaatnya Sebagai Sumber Kesejahteraan Ekonomi

Cara Membuat Bensin dari Air Nira Aren (Etanol)

Teknologi yang dipakai pun hanya destilator dan dehidrator.

Proses pembuatan bio-etanol ini diawali dengan proses fermentasi air nira aren selama 3 hari sejak disadap. Kemudian disuling di dalam destilator yang menghasilkan etanol kadar 90 – 94 persen.

Lalu segera diproses dengan alat dehidrator dengan bahan pembantu molekul sieve yang menghasilkan bio-etanol 100 % kualitas Fuel Grade. Proses destilasi menjadikan etanol 90 persen. Adapun dehidrasi mengubahnya menjadi bioetanol murni. ”Komoditi ini sudah layak untuk pencampuran bahan bakar mobil dan industri,”ujar Johan.

Etanol dengan kadar 70 persen menurut Johan sudah bisa dipakai sebagai bahan bakar di rumah tangga. Biasanya, yang berkadar di bawah 70 persen dipakai pengganti minyak tanah. Adapun yang lebih tinggi, bisa dipakai sebagai bahan bakar diesel atau genset. Sedangkan yang 90-100 persen bisa dipakai sebagai bahan bakar kendaraan bermotor.

Baca juga:

• Empat Manfaat Putih Telur yang Tak Disangka-sangka
• Gula Aren : Alternatif Pemanis yang Aman

Bahan bakar dari bio-etanol dari aren sendiri punya keistimewaan. Ia tak akan mengeluarkan asap bila dibakar. Alias bebas polusi.

Saat ini selain aren, Johan juga menjelaskan ada bahan lain yaitu sorgum. ”Menarik dengan sorgum karena sorgum adalah sejenis tanaman yang sudah sukses dimana-mana seperti Amerika, India, Kanada. Bijinya dapat dibuat tepung, batangnya diperas menjadi air di nira untuk dibuat etanol,”ujarnya.

Adelheid Sidharta

Salam aren,
— Evi
Mendistribusikan gula semut untuk kebutuhan industri
An Organic Sugar for All Purpose Sweeteners